Nhiều định nghĩa về truyền máu số lượng lớn tồn tại, chẳng hạn như: thay thế một (hoặc nhiều hơn) lượng máu trong 24 giờ, 10 đơn vị hồng cầu hoặc nhiều  trong 24 giờ hoặc thay thế hơn 50% thể tích máu trong bốn giờ. Thật không may, những định nghĩa là quá khứ, và không hữu ích khi phải đối mặt với một bệnh nhân đang chảy máu. Các định nghĩa khác như: yêu cầu hơn bốn đơn vị hồng cầu trong một giờ hoặc tốc độ mất máu lớn hơn 150 ml / phút với tình trạng huyết động không ổn định đang diễn ra là hữu ích hơn.